Reportajes

Los primeros “navegaos” que llegaron a Monagas, como le decían a los margariteños que salían de la Isla de Margarita, en busca de mejores oportunidades de trabajo por la critica situación que atravesaba la población neoespartana en la década de los 20 y 30 del siglo XX, coincidieron con la exploración del petróleo y la presencia de La Standard Oíl Company en Caripito en 1.924, y la explotación petrolera a partir de 1.928, cuya consecuencia atrajo a centenares de trabajadores margariteños o “Navegaos” que eran hombres fuertes curtidos en las faenas del mar y con fama de nadadores que era una condición “sine qua non” para trabajar en algunas áreas de exploración y explotación petroleras de Caripito especialmente en la construcción del muelle sobre aguas profundas del río San Juan que se inicio en 1.929, después del hallazgo o reventón del pozo Moneb No. 1 que dio origen al Campo Quiriquire en 1.928.

Así mismo llegaron muchos trabajadores maracuchos y falconianos, algunos con conocimientos en trabajos petroleros por su mediana experiencia en los yacimientos petrolíferos del Zulia y costas de Falcón, que comienza con el reventón del Zumaque 1 en 1.914. Cada margariteño y cada maracucho cargaba en su morral, capotera o pertrecho la sagrada imagen de su virgen protectora como única compañera para enfrentar las vicisitudes de la época en los campos petroleros de Caripito, donde el paludismo, la peste bubónica, el tifus, la tuberculosis, la gonorrea, la lepra entre múltiples enfermedades contagiosas, conjuntamente con la presencia de animales del monte o fieras salvajes como tigres, leones, caimanes, serpientes y alimañas de todo tipo que hacían estragos en la población y especialmente entre la masa de trabajadores petroleros, que eran vilmente expuestos a labores de campo sin ninguna protección, ya que no existía ninguna Ley laboral regulatoria y mucho menos ninguna organización sindical. Los margariteños portaban la sagrada imagen de “La Virgen del Valle del Espíritu Santo de Margarita” y los maracuchos su adorada chinita o virgen de La Chiquinquirá Patrona de Maracaibo. En esa gran batalla de fe por la supervivencia humana, Los margariteños derrotaron contundentemente a los maracuchos en la creencia mariana, imponiendo en Monagas su gran fe y devoción por la Virgen María en su advocación de La Virgen Del Valle.

Entre esos guerreros de la fe se encontraban los hermanos Luis y Jesús D'arthenay, dos margariteños de origen francés, románticos, soñadores y amantes de un futuro incierto, quienes despreciaron el “privilegio” de ser trabajadores de los campos petroleros de Caripito para radicarse en el Corozo de Caripe, dedicándose a la actividad agrícola y pecuaria y procrearon una honorable y respetable familia con la protección de su Virgen del Valle. Allí a finales de los años cuarenta y principio de los cincuenta del siglo XX, construyeron, con peculio propio, a sus propias expensas y sin ningún otro aporte, la primera capilla para adoración de la imagen de “La Virgen Del Valle en Caripe”.

Convirtiéndose esta, en un santuario de peregrinación para todos los pequeños comerciantes, camioneros o bongueros que salían de Caripe y hacían religiosamente una parada en la capilla de La Virgen Del Valle de El Corozo, le encendían una vela y le pedían su compañía y protección para que su viaje en carretera se diera sin ningún contratiempo o accidente que lamentar, con la única promesa de pasar a su retorno por la capilla, encendiendo y dejando mas velas o sirios en prueba de agradecimiento por sus viajes de negocios con productos de Caripe para Caripito, Jusepin, Maturín, El Tigre, Anaco, Cumana y Margarita -que eran los grandes campos petroleros y mercados de consumo masivo para la época- Esta costumbre se convirtió en una devoción para esa generación de pequeños comerciantes y camioneros, después heredada por las nuevas generaciones y que aun muchos mantienen intacta y siguen venerando a la Virgen Del Valle de Corozo, cuya devoción se magnificaba, o se magnifica cada año con la celebración del día de La Virgen Del Valle, que se conmemora cada ocho (08) de Septiembre, con gran participación de pobladores y especialmente los camioneros y comerciantes de la zona, que aportan o aportaban su diezmo en fuegos artificiales, colaboraciones para los cantos tradicionales de galerón en honor a la virgen, donde se han dado cita los mejores cantores, compositores y poetas de todas las épocas como fueron: Don Segundo Torres, Felipe Mota, Benitico Rodríguez , Venancio Figuera, José Ramón Villarroel, Dámaso Rodríguez, Luis Romero, Patricio Mena, Hernán Zapata, Pablo Emilio Rondón y José Farías entre tantos cantores o folcloristas orientales que le han cantado a la virgen Del valle de El Corozo.

Estas festividades marianas, incluyen la procesión de la Virgen hasta la población de El Guácharo, acompañada siempre por una banda musical y en algunos casos se ha acompañado con mariachis y músicos de renombre nacional e internacional, siendo lo mas importante la participación de sus fieles creyentes que viven en distintas comunidades de la zona, sumándose los visitantes o turistas de distintas ciudades y países que en su transito han coincidido en Caripe con tan especial fecha de conmemoración del dia de La Virgen Del Valle.

En la capilla de La Virgen del Valle de El Corozo de Caripe, nació esa gran fe y confianza que tienen todos los cariperos en la Patrona de Oriente, Virgen de los marineros y mejor protectora de los camioneros, comerciantes y choferes de Caripe: Por lo que podemos decir con toda seguridad: “Que en El Corozo, y gracias a los hermanos Luis y Jesús D'arthenay, nació la máxima presencia de La Virgen del Valle en Caripe”. Eso merece que algún día, la autoridad o institución correspondiente, declare a esa ignorada capillita Mariana, como patrimonio Mariano histórico de Caripe y se le haga un póstumo reconocimiento al legado de los hermanos Luis y Jesús D'arthenay, por sembrar la fe de “La Virgen del Valle en Caripe”.

Escrito por: Jorge Martínez R / laguanota.blogspot.com