Reportajes

 Ing. Gustavo Buonaffina conversa con campesino caficultor de la zona de Culantrillar (1964).

Es mezquindad o ingenua ignorancia, hablar o escribir sobre Caripe, sin hacer referencia a esos hombres que fueron los verdaderos héroes como pioneros de la cultura del café, -del café o, su oro verde, como producto para el desarrollo integral, el comercio agro industrial y la expansión nacional e internacional, de un pueblo desconocido en el mundo de los negocios de entonces, y que a través de la comercialización y exportación del café se hizo notorio mas allá de nuestro continente, llegando a Italia, España, Suiza e Inglaterra, donde saborearon el exquisito café de Caripe, a principio del siglo XX, gracias al esfuerzo y trabajo de esta gama de hombres trabajadores y emprendedores, venidos de Europa, huyendo de la catástrofe de la primera guerra mundial: -Italianos, españoles y corsos- que se radicaron en toda la comarca caripera, con mayor presencia en: La Guanota, Boquerón, Altamira, Culantrillar, Juazjuillar, Corozal, Sabana de Piedra, La Tacarigua, La Cueva del Guácharo, Alto de La Laguna, Periquito, El Palmar, La Peña, La Cuchilla, Teresen, La Margarita, Santa Inés, La Frontera y después en Caripe entre muchos lugares de la Aldea caripense, primero por temor a ser devueltos a sus países de orígenes, muchos nunca salieron de Caripe y algunos lo mas lejos que salían era hasta La Toscana de Maturín, donde también habían algunos colonos europeos. En las montañas de Caripe desarrollaron las primeras haciendas conocidas como: "Conucos de Café".

Boquerón

Hagamos honor a la memoria de sus primeros cultivadores en la región como fueron: Don Pedro Vicente Souquett, don Antonio Luongo, Don Juan Mezzana, Don Juan o Juancho Bertucci, Don Gerónimo Cabello, Don Pedro Pablo Centeno, Don Manuel González, Don Pedro Malave, Don Chucho Silva, Don Antonio Silva, Don Miguel Vecchio, Don Juan Ángel Márquez, Don José Martorano, Don Sabino Morocoima, Don Juan Bautista Simonpietri, Don Pascual Cirigliano, Don Antonio Ciliberto, Don Antonio Giliberti, Don Gabriel Tepedino, Don Miguel Tepedino, Don Francisco Tepedino, Don Alfonzo La Grecca, Don Ricardo Bastardo, Don Arsenio Barreto, Don Vicente Tepedino, Don Antonio Calderón, Don Pedro Celestino Díaz, Don Luis Felipe Pietrini, Don Gabriel Ucero, Don José Antonio Simonpietri, Don Julio Saffont, Don Medardo Cabello, Don Natividad Cabello, Doña María Balbas, Don Luis Demari, Dr. José Antonio Urrestarazu, Don Antonio Luongo Font, Don Michelle Tepedino Bianco, Don Luis Leopardi Ciliberto, Don Luis Amadeo Leopardi- Hacienda La Cuchilla su café fue premiado en Alemania, Don Antonio Delvalle Rodríguez, Don Arminio Luongo, Don Agustin Tomasello Hacienda La Pumarosa, Don Víctor Vargas, Don Genaro Acosta, Don Luis Felipe Pietrini, Don Cruz Caña, Don Santos Salazar, Don Florentino Acuña, Don Santiago Senda, Don Zacarías Sotillet, Don Elías Castillo, Don Francisco Gómez, Don Claudio Castillo, Don Euclides Souquez, Don Eusebio Márquez, Don Jacinto Echezuria, Don Santana Ordaz, y mención especial Don Antonio Mezzana Cabello,-el ultimo hacendado de esa generación-.

Semillero de cafetos.

Gracias a esta pléyade de hombres ignorados, valerosos, y perseverantes en su trabajo, Caripe vivió la mágica transformación de un valle de naturaleza virgen, a un emporio agro productivo, convirtiéndose en uno de los principales exportadores de café de Venezuela, para Europa y el mundo. Gracias a estos incansables visionarios de la caficultura que trajeron desde Europa hasta Caripe, las primeras herramientas, maquinarias y equipos para la siembra, tratamiento y preparación del café, -siendo Caripe el primer pueblo de Monagas y quizas de Venezuela-, donde se preparo en maquina, un café servido directo a la taza, con maquina importada especialmente de Italia.

Gracias a estos hombres llegaron a Caripe los primeros vehículos automotores -Jeep Willys de la época de los años 50- para el rudo trabajo del campo y la montaña. Fueron estos mismos hombres los que importaron e instalaron la primera planta generadora de electricidad residencial en Caripe, construyeron la primera vialidad automotor, llevaron la comunicación telegráfica, los primeros relojes suizos de bolsillo y de pulsera, la primera maquinaria agro industrial de procesar, limpiar, clasificar y calificar el café, incluyendo hasta un teleférico electromecánico de carga, para transportar café entre las montañas de la hacienda de Corozal, la hacienda de café mas grande de Venezuela, para la época, perteneciente últimamente a Don Antonio Mezzana Cabello, en cuya hacienda existió hasta intercomunicación telefónica de punto a punto que llegaba hasta el caserío de La Guanota. La hacienda Corozal era una gran empresa agro productiva, donde laboraban permanentemente mas de 150 braseros o jornaleros para limpieza y mantenimiento de las plantaciones y mas de 300, en tiempo de cosecha o zafra de café, lo mismo ocurría con las demás haciendas de la zona. –“Una verdadera revolución agro cafetera”. En Caripe, no se conocía el desempleo campesino, teniendo en muchos casos que traer braseros o jornaleros de otras regiones del país incluso hasta de Colombia, para cubrir la actividad laboral que se expandía con la caficultura. Era un pueblo prospero, en crecimiento sostenido y de avanzada agrícola en pleno desarrollo.

Patios de secado

Caripe nunca ha reconocido con obras perceptibles el aporte invalorable de estos hombres que lo dieron todo en tiempos difíciles, por eso debería construirse un "Museo del Café", con una especial galería iconográfica, que incluya la biografía de todos estos invalorables hombres , que lo dieron todo, para hacer de Caripe el pueblo mas emprendedor del oriente venezolano, reconocido mundialmente por La Cueva del Guácharo, una maravilla de la naturaleza, sus paisajes montañosos, la calidez de su gente y especialmente por su producción de café, incluido el café gourmet como ha sido clasificado por los mejores cafeinologos de Europa, especialmente los Suizos. Así mismo en las escuelas y Liceos de Caripe, debería existir una materia adicional, sustentada en la rica historia de Caripe, que sea evaluada por los profesores que la dictan y de asistencia obligatoria para los alumnos, para rescatar y enriquecer con conocimiento de causa, a las nuevas generaciones, para que defiendan y proyecten lo que fue el Caripe originario y lo que es la historia agro industrial del café, con la influencia que ha tenido para el desarrollo integral de la región incluyendo la extraordinaria historia de " Caripe y sus primeros hacendados".

Escrito por: Jorge Martínez R / laguanota.blogspot.com